El Juramento Hipocrático, es un juramento público que pronuncian los que se gradúan en medicina ante los otros médicos y ante la comunidad. Su contenido es de carácter ético, para orientar la práctica de su oficio. Este juramento que tiene las bases éticas que cualquier profesional médico debe implementar en su práctica diaria. Pero con los avances medicina, ciencia, psicología, y con el creciente alcance de intereses privados, la Asociación Médica Mundial (WMA, por sus iniciales en inglés) decidió actualizar esta hoja de ruta ética.
La 68º Asamblea General de la Asociación Médica Mundial que se celebró en Chicago ha aprobado la modificación de la Declaración de Ginebra, el considerado como equivalente del Juramento Hipocrático que los médicos adoptan al ejercer su profesión. El texto, de 1948 y que ahora aspira a convertirse en la base de un código ético mundial, se modificó para pasar de 11 puntos a 13.
La Declaración ya había sido modificada en cinco ocasiones anteriores (1968, 1983, 1994, 2005 y 2006), pero esas habían sido pequeñas modificaciones. En esta oportunidad la modificación pretende actualizar un juramento que ya cumple 70 años, con la incorporación de conceptos clave como la autonomía del paciente y el cuidado de la salud del propio profesional.
Uno de sus principales cambios es el principio “respetaré la autonomía y la dignidad del paciente”, una frase que completa los cuatro principios fundamentales de la ética médica, como son el de autonomía, beneficencia, no maleficencia y justicia y que resaltar la importancia que tiene para los médicos el respeto de la determinación autonomía del paciente como una piedra fundamental en la práctica médica.